St. Bonifaz Bad Windsheim: Eine katholische Pfarrei in Bad Windsheim

St. Bonifaz Bad Windsheim ist eine katholische Pfarrei in der Stadt Bad Windsheim. Die Anfänge der Pfarrei gehen auf die Missionstätigkeit der Wandermönche um den heiligen Kilian zurück, die im 7. Jahrhundert im heutigen Unter- und Mittelfranken wirkten. Die erste Kirche in Windsheim wurde 741 urkundlich erwähnt und dem heiligen Martin geweiht. Zu Beginn des 13. Jahrhunderts wurde die Kirche durch einen Neubau ersetzt, der den heiligen Kilian als Patron hatte. Obwohl diese Kirche 1730 abbrannte, ist die Kilianskirche bis heute die evangelische Stadtpfarrkirche. Mit der Einführung der Reformation wurde Windsheim evangelisch, und die wenigen verbliebenen Katholiken wurden in den evangelischen Pfarrverband geführt. Seit Beginn des 19. Jahrhunderts gab es wieder eine kleine, aber durch Zuzüge stetig wachsende katholische Gemeinde, die von Sondernohe aus betreut wurde. Windsheim gehört jetzt zum Bistum Bamberg. Nach langen Verhandlungen wurde 1867 für die katholische Gemeinde ein Betsaal eingerichtet. Am Vorabend des ersten Weltkriegs scheiterte ein erster Versuch, eine Pfarrkirche für Windsheim zu bauen. Erst am 6. Juni 1938 konnte der Grundstein für die St. Bonifaz-Kirche am Nordring gelegt werden. Sie wurde am 21. Mai 1939 eingeweiht, ihre Innengestaltung wurde aber erst 1947 abgeschlossen. Nach 1945 setzte ein Zustrom von Heimatvertriebenen aus Schlesien und dem Sudetenland ein und ließ die Zahl der Katholiken auf das 10fache ansteigen. Da viele der Katholiken in den Orten um Windsheim untergebracht waren, wurde auch sonntags in den Orten, in denen sie lebten, Eucharistie gefeiert. Heute erinnert noch der katholische Gottesdienst in der evangelischen Friedhofskapelle in Ipsheim an diese Zeit. Mit der Einrichtung des Kindergartens St. Elisabeth und einer katholischen Bekenntnisschule, dem Bau des Mariengartens als Jugendheim und dem Schwesternhaus wurden in den fünfziger Jahren des letzten Jahrhunderts neue Möglichkeiten für das Gemeindeleben geschaffen. Es folgte die Gründung verschiedener katholischer Verbände in den sechziger Jahren sowie in den siebziger Jahren der Bau des Kindergartens St. Martin und der Neubau des St. Bonifatius-Hauses anstelle des Mariengartens mit Räumen für Jugend- und Gemeindearbeit. Heute gehören zur katholischen Pfarrei Bad Windsheim gut 2900 Katholiken bei 17000 Einwohnern. Sie leben in einer Stadt und deren Umland, die immer stärker von Tourismus und dem Kur- und Badebetrieb geprägt werden und die heute kirchlicherseits von einer traditionell guten Zusammenarbeit von evangelischen und katholischen Christen geprägt ist.