St. Marien (Gräfenthal)

Die evangelisch-lutherische Stadtkirche St. Marien in Gräfenthal, Thüringen.

Die evangelisch-lutherische Stadtkirche St. Marien in Gräfenthal im Landkreis Saalfeld-Rudolstadt in Thüringen ist ein ortsbildprägendes Bauwerk, das seit 1340 bekannt ist. Sie steht auf einem Schieferfelsen unterhalb des Schlosses Wespenstein. Ursprünglich als Wallfahrtskapelle erbaut, wurde die Kirche 1525 durch Sebastian von Pappenheim reformatiert, und Martin Luther hielt hier am Gründonnerstag 1530 eine Predigt. Nach einem Stadtbrand 1554 erfolgte der Wiederaufbau, der zur Wehrkirche wurde. Die heutige Form entstand durch einen Neubau von 1724 bis 1731, finanziert durch eine Bierabgabe. Weitere Restaurierungen fanden 1840, 1915/16 und von 1989 bis 1993 statt. Die gotische Krypta ist der älteste Teil der Kirche und enthält die Grablege derer von Pappenheim. Der 38 Meter hohe Kirchturm, ursprünglich Teil der Burgbefestigung, zeigt die Jahreszahl 1518 und beherbergt Glocken aus 1592 und 1923. Das Instrument der Nürnberger Orgelbau-Anstalt Johannes Strebel aus 1916 wurde 1992 von Rösel & Hercher restauriert. Die Kirche ist denkmalgeschützt.