Evangelisch-lutherische Kirchengemeinde Merkendorf

Evangelisch-lutherische Kirchengemeinde Merkendorf im Fränkischen Seenland. (58 Zeichen)

Die Evangelisch-lutherische Kirchengemeinde Merkendorf ist die Stadtkirche der Stadt Merkendorf im Fränkischen Seenland in Mittelfranken. Die Kirche ist der Jungfrau Maria geweiht und gehört zum Dekanat Gunzenhausen im Kirchenkreis Ansbach-Würzburg der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Bayern. Der Grundstein für den spätgotischen Quaderbau wurde im Jahr 1478 gelegt, die Kirche wurde von dem Kloster Heilsbronn erbaut. Der Kirchturm wurde 1528 fertiggestellt, der erste evangelische Gottesdienst fand 1524 durch Pfarrer Matthias Pauer statt. Während des Dreißigjährigen Krieges wurde die Stadt 1648 von protestantischen Schweden fast vollständig niedergebrannt. Die Kirche wurde 1655 wieder geweiht. Im Zweiten Weltkrieg wurde die Stadt und die Stadtkirche 1945 durch Beschuss der heranrückenden Amerikaner zerstört. Die Kirche brannte vollkommen aus, nur die Altarfigur des Lukas konnte gerettet werden. Nach dem Krieg wurde die Kirche 1947 wieder aufgebaut und am 31. Oktober 1948 feierlich geweiht. Während des Wiederaufbaus wurden die Gottesdienste in der TSV-Turnhalle gefeiert. 1950 erfolgte der Bau des Chorgewölbes, 1953 wurde mit dem Einbau einer neuen zweimanualigen Orgel mit 24 Registern begonnen. Die Buntglasfenster im Chor wurden 1980 und 1981 durch einen Regensburger Glaser eingesetzt. Der Windsbacher Knabenchor nutzte die Kirche für Rundfunkaufnahmen. Das Geläut wurde 1975 von drei auf sechs Glocken erweitert. 2010 wurde dem Gotteshaus die Statue des Evangelisten Johannes gestiftet. 2011 wurden Kirchenfenster mit biblischen Motiven eingeweiht. Von 2006 bis 2009 fand eine Außenrenovierung statt, 2020 bis 2022 erfolgte die Renovierung des Kircheninneres mit einer umfangreichen Orgelsanierung. Zur Kirchengemeinde gehören etwa 2.500 Gemeindeglieder in Merkendorf und weiteren Ortschaften. Seit 2022 ist die zweite Pfarrstelle wieder besetzt, zuvor war von 2003 bis 2022 ein Diakon zusätzlich tätig.