Religiöse Gemeinschaften und historische Sakralbauten in Altena.

Das Judentum in Altena ist eine der vielen religiösen Gemeinschaften, die in der Stadt existieren und zur kulturellen Vielfalt des Ortes beitragen. Neben der jüdischen Gemeinde finden sich weitere Glaubensgruppen, darunter die katholische Kirchengemeinde St. Matthäus, verschiedene evangelische Kirchen (Evangelisch-Lutherisch, Evangelisch-Reformiert, Freikirchlich), sowie die Neuapostolische Gemeinde, Zeugen Jehova, die DITIB, die Koptisch-Orthodoxe Kirche und die Serbisch-Orthodoxe Kirchengemeinde. Die Geschichte der Religionen in Altena ist eng mit dem Stadtbild und dessen Sakralbauten verbunden. Ursprünglich gehörte Altena zur Bauernkirche in Iserlohn, bevor die älteste katholische Pfarrkirche um 1310–1318 errichtet wurde. Im Laufe der Jahrhunderte durchlief die Stadt tiefgreifende religiöse Wandlungen, beginnend mit dem Christentumseinführung durch Suidbert im 8. Jahrhundert, gefolgt von der Reformation ab 1535, die zur endgültigen lutherischen Ausrichtung der Stadtkirche 1624 führte. Seit 1584 gab es keine mehr katholische Kirchengemeinde, bis 1784 wieder ein katholischer Geistlicher nach Altena kam und die Gemeinde neu begründet wurde. Diese wuchs stark an, besonders durch Eisenbahnarbeiter, und führte zur Errichtung der heutigen großen neugotischen Kirche St. Matthäus zwischen 1896 und 1899. Auch andere Sakralbauten wie die Kapelle auf der Burg Altena und das Netter Dömchen zeugen von der langen Geschichte der Religionen in der Region. Die verschiedenen Gemeinden prägen heute nicht nur den Glauben ihrer Mitglieder, sondern auch das historische Erbe und die Identität der Stadt Altena.