St. Petri (Melle)

Evangelisch-lutherische Hauptkirche St. Petri im Zentrum von Melle.

St. Petri ist die evangelisch-lutherische Hauptkirche des Kirchenkreises Melle-Georgsmarienhütte im Grönegau und befindet sich zentral am Marktplatz gegenüber dem Rathaus. Die Kirche wurde 1721 nach einem Stadtbrand neu erbaut und 1723 eingeweiht, wobei der damalige Osnabrücker Fürstbischof Ernst August II. den Bau maßgeblich unterstützte. Das Kirchengebäude ist eine dreischiffige Hallenkirche in gotisierenden Formen mit einem Chor in Fünfachtelschluss und einem Westturm mit barockem Buckelhelm. Das Kircheninnere ist mit durchlaufenden Emporen, Adelslogen und einem singulären bemalten Gewölbe ausgestattet, das das Wappen des Bauherrn sowie weitere historische Wappen zeigt. Besonders hervorzuheben ist die teilweise erhaltene Barockorgel von Christian Vater, die zwischen 1722 und 1724 erbaut wurde und mit 37 Registern auf drei Manualen und Pedal das größte Werk dieses Orgelbauers in Deutschland darstellt. Die Orgel wurde im Jahr 2000 grundlegend restauriert. Zudem zieren zwei bronzene Kronleuchter das Mittelschiff, die als Schenkungen bekannter Meller Bürger errichtet wurden. Die Geschichte der Kirche ist eng mit der Stadt Melle verknüpft, da sie nach der Capitulatio perpetua als neues Gotteshaus für die evangelische Gemeinde entstand, nachdem die zuvor simultan genutzte St.-Matthäus-Kirche den Katholiken zugesprochen wurde. Während der Renovierung der Heizungsanlage zwischen 1992 und 1994 wurde eine Gruft entdeckt, die Friedrich Freiherr von Hammerstein und seine Frau enthielt, und weitere Baumaßnahmen waren notwendig, um Risse in der Decke zu beheben. Die Glocken im Turm haben eine wechselhafte Geschichte, die von der ersten Kirche über den Wiederaufbau bis zur Einweihung neuer Glocken nach dem Ersten Weltkrieg reicht.